首都圏外郭放水路・地底探検ミュージアム龍Q館

　春日部市付近は土地の低い所に市街地があり、水害が多く発生する場所だそうです。

　そこで洪水対策として作られた首都圏外郭放水路（地下河川）は、地底探検ミュージアム龍Ｑ館内で、地底の巨大施設（首都圏外郭放水路）や洪水や治水、河川について学ぶ事ができる施設です。

　中でも、シールドマシン（地下トンネルを掘った機械）の動く模型は、どのようにトンネルを掘るかよく分かりますし、実物の巨大なシールドマシンの歯（土砂を削る部分）が、龍Ｑ館の前に展示されているので、そのシールドマシンの大きさが、少しは分かると思います。
　またシアターで、放水路の立坑→地下トンネル→調圧水槽→排水ポンプ→(江戸川へ排水)などの外郭放水路の施設を事前に勉強されると、より外郭放水路の本来の仕組みが分かると思いますし、分からない部分は、ガイドに聞く事もできます。

　余談ですが、外郭放水路のコントロール室は、ウルトラマンコスモスや仮面ライダーなどの撮影にも使用されたそうで、親子連れでいらした子供さんが

「ココ見た！！！！」

　と、コントロール室を見て喜んでましたが、ウルトラマンファンも、わざわざコントロール室を見に来るとの事です。
　また廊下には、見学に来たと思われる色んな有名人のサインも飾られていました。

「皆さんこんなに外郭放水路に興味あるんだあ〜〜〜〜・・・。」
　と嫁さんは感心したように言ってました。

　しかし見学者が最も注目（私も！！）するのは、地下トンネルから流れてきた水の勢いを弱め、江戸川にスムーズに流すための「調圧水槽（巨大プール）」で、地下に幅78ｍ、長さ177ｍ、高さ18ｍの大きさがあるそうです。その調圧水槽を見学された方は、

「荘厳な雰囲気が漂う・・・。」
「異次元空間の調圧水槽・・・。」
「柱と空間の巨大な地下神殿・・・・。」

　など聞いた事がありますし、

「今日は特別な見学会の日です」

　と言われると、益々期待が高まりました（笑）


　最初にガイドから外郭放水路についての説明があり、その後いよいよ調圧水槽内見学となります。

　調圧水槽は地下にあるので、地上は変哲も無い多目的広場ですが、完全施錠された入り口から、ガイドに促され階段を100段余り降りると、巨大な柱が林立した調圧水槽内に降りました。

　水銀灯の灯りが水槽内を照らし、巨大な柱が聳える様は、まさに荘厳な雰囲気で、巨大な柱や水槽内の奥行きなどが、見学者との対比で分かります。

　ガイドの説明を聞きながら見学者が盛んにシャッターを押しますが、その圧倒される空間は、本当にスゴイ・・・。

　巨大な柱は縦横７ｍ×２ｍ、高さ18ｍあるそうで、その「４分の３」辺りまで汚れていたので、
　「今年度もそこまで水が溜まったのか」

　と言う事が分かりますが、そう考えるとなんだか恐ろしい気がします。

　今回は「特別見学会」の時に訪れましたが、この時は特別に、調圧水槽内に溜まった水を排出する、直径3.6ｍの羽根車や、その羽根車を回すガスタービンやポンプ室も、特別に見学できます。
　また調圧水槽内で特別にオカリナの演奏もされてましたが、この空間内は音が反響するので、よりオカリナの音が美しく聞こえる気がしました。

　そして川から越水した水が流れ落ちる立坑（第一立坑）は、一部しか見る事が出来ませんが、直径30ｍ、深さ75ｍはあるそうで、落っこちたらひとたまりもありませんが、それが計５本もあるので（それをつなぐ6.5?の地下トンネルもある）、いかに外郭放水路全体が、巨大な施設であるか体感できます。

　再び100段余りの階段を上り地上に出ましたが、見学者の方の満足げな表情は凄い印象的でしたし、人知れず水害から守ってくれているこの施設や、ここで働く方々を思うと、感慨深くなりました。

　何もかも巨大な調圧水槽は、それだけで圧倒される施設ですが、参加者も年配の方から若い女性や親子連れまで、沢山の方が見学していました。
　防災の意識を高める意味でも、是非、事前に調圧水槽見学会を予約されてから、訪れて頂けたらと思います。


〇アクセスなど
・東武野田線（東武アーバンパークライン） 南桜井駅北口より 徒歩約40分（約3kｍ）
・龍Q館行きコミュニティバスあり。
・龍Q館または庄和排水機場でナビ設定。無料駐車場有。
・調圧水槽見学会は、ＨＰで事前予約が必要。特別見学会は、ハガキでの応募抽選となります。
・調圧水槽内に水がある時や、長雨でその恐れがある時は見学中止になる場合があります。
・龍Q館や調圧水槽見学は無料。調圧水槽内には、100段余りの階段の上り下りが出来る体力と、歩きやすい靴での参加が必要です。

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