サフォークランド士別の可愛い羊たちに癒されよう♪5月後半の口コミキャンペーン当選者様発表

　士別市の郊外の丘に、「ひろ〜い　ひろ〜〜〜〜い」北海道らしい東京ドーム数個分の牧場に、1000頭余りの”めん羊”と言う羊が飼育されている「サフォークランド士別」と言う牧場があります。
　
　ココは園内の一部が観光客向けに解放されているので、柵の外から、「サフォーク種」の”めん羊”が、ノンビリと草を食む景色が見れます。
　耳が良いのか柵のそばに行くだけで私を見てくれますが、めん羊（綿羊）と言う漢字が表す通り、羊毛（ウール)や食肉を採取する目的で飼われている家畜で、モコモコとした縮れた体毛で覆われています。
(※綿羊は”綿”と言う文字を書きますが、綿ではなく、採取されるのはウールです。また綿は「綿花」と言う植物で、採取されるのはコットンです。綿羊＝ウール、綿花＝コットン）

　しばらくの間、めん羊は

　「何か来たのか？」
　と言う感じで私を見ていますが、スグに草を食みます。
　青空の下、広い牧場でめん羊が草を食む姿は絵になりますが、その姿を見ているだけで心が癒される気がします。

　”一部が解放されてる”
　サフォークランドですが、牧場内は広く急坂なので、車で移動が便利です。

　途中に世界の羊20種が飼育されている「世界のめん羊館」があります。
　国内ではココでしか見られない希少な羊もいたり、また見学だけでなく、触ったり、エサをあげたり(有料）する事ができるので、特に子供さんがはしゃいでエサをあげていました。

　子羊はじっと私を見つめてくれるので、可愛いくて癒されます（嬉）

　さらに丘の上まで車で移動すると、「羊と雲の丘」と言う、サフォークランドを見渡せる展望地に到着します。
　ベンチもあるので、鳥の”さえずり”を聴きながらマッタリ過ごす事ができますが、ココには柵内に入って、めん羊と触れ合える牧場がありました。
　めん羊が逃げないようにしっかり入口の鍵を閉め、めん羊が居ると思われる小屋まで移動すると、小屋の中には30頭くらいのめん羊が住んで？？いました。

　私が来たので少し驚いていましたが、ココでは脅かしたり大声を出すのは禁止されているので、静かに観察しなくてはいけません。
　めん羊の身体は白い（汚れてますが）モコモコ身体で、顔は黒く小さな黒い目をしてます。
　憶病なのか、わずかな物音でビクビクしていて、本当に脅かしや大声は厳禁です。
　しばらくすると慣れたのか乾草を食みますが、何を思ったのか一頭が小屋から出ると、他のめん羊も連れらるように、全てのめん羊が小屋から出て行きました。

　広い牧場を集団で歩いて行きます。
　お尻をフリフリしながら歩くので可愛く、その姿を撮りますが、集団で歩いているので、バラバラになって歩いてくれたら嬉しいけど・・・・。

　途中で草を食み始めました。
　途端動きが無くなりますが、それでもこの広大な牧場の中の大絶景を眺めているだけで癒される気がしますが、

　「羊と雲の丘」は、”雲に手が届く感じがする”
　とも言われてますが、本当にそんな感じもしました。
　
　30分ほど草を食んで、また集団で移動が始まりました。
　なぜか大回りをして、全頭が丘の上にある小屋に戻ろうとしますが、私が小屋付近にいるためか、全頭が並んで私を見つめながら、

「あっちへ行ってよ」
　みたいな感じで、じっと見つめているので、その姿を桜をバックにパチリ。
　撮影後に小屋から移動すると、全頭が走って小屋に戻って行きました。

　「めん羊は、こんなに群れたがる性質があるんだな」
　と言う事が分かりましたが、本当に面白い性質です。

　この丘の上にはレストランと土産物屋がありますが、レストランに入ると、アレを使ったメニューがありました。

　めん羊の焼肉やステーキ、ジンギスカンetc・・・・。。。

　さっきまでめん羊に癒されていたのに、ココでそれを食べるのも気が引けますが、と言っても、ココに来てカレーなど食べる気がしないので、リブステーキを注文。
　ちょっとめん羊には申し訳なかったですが、おいしく頂かせて貰いました（罪）

　ココを訪れるだけで、癒されるめん羊の牧場ですが、ココのイベントとして、

　「シープドックショー」
　と言うのがあり、牧羊犬を放して、めん羊を観光客の前に集め、観光客は集まっためん羊にエサをあげたり、写真を撮ったりする事ができるそうです。

　「羊の毛刈りショー」
　は、羊の毛刈りの実演や、毛刈り体験をする事も出来るそうなので、どちらのショーもちょっと気になります。
　また羊毛を使ったフェルト工芸体験もできるそうですので、興味ある方は参加されるとよいと思います。

　「めん羊」と聞くと、あまりピンと来ない家畜かもしれませんが、こんなにめん羊と触れ合えるサフォークランドで、ぜひ大絶景を楽しんだり、めん羊の可愛いらしさに触れて頂けたらと思います。


〇アクセスなど〜
・住所：北海道士別市西士別町
・JR宗谷本線士別駅からタクシー15分
・「シープドックショー」（毎年5月〜10月まで不定期開催）
・「羊の毛刈りショー」（例年5月開催）
・「世界のめん羊館」のみ有料で、その他園内は無料で散策できます。
・各所に無料駐車場有
・各ショーやイベント、休園日などは、HPにてお調べください。