月ヶ瀬梅林

月ヶ瀬梅林は、奈良県奈良市月ヶ瀬尾山とその周辺に位置する梅林。
五月川の渓谷沿いに梅の木が広がる様から月ヶ瀬梅渓とも呼ばれる古くから有名な梅林で、日本政府が最初に指定した名勝の一つだそうです。

関西では梅林としては本当に有名で、私も名前くらいは知っていましたが、中々行く機会に恵まれず、今回やっと訪問することが出来ました。

今まで梅花や梅園といえば、公園や寺社仏閣でしか見たことがなかったけれど、初めて、山や渓谷の中に存在する広範囲の梅林というものを見ました。

公園や地震仏閣の梅園は、ある意味人が手を掛けた人工美、造形美という趣きがありますが、この月ケ瀬梅林は、もちろん人の手によって整備されてはいるのでしょうが、まさに渓谷に雄大に広がる自然の中の美しさ。
今までの梅に対する見方とは全く違ったものでした。

ただ残念なのが、今回訪問した時期が、梅の開花には少し早く、そのほとんどがまだ蕾であったということ。
蕾でこの雄大な美しさなのだから、満開の時にはどんなに素晴らしいのでしょう。

来年には、ぜひベストなタイミングで行きたいと思います！

　カーナビに、月ヶ瀬梅林を案内するようにセット。
名阪国道を下りて、名張川に沿った緑豊かな道路を走る。

　やがて、そこらじゅうに梅の木が！道路には梅の実が転がっている。

　橋を渡って、川沿いに折り返すように走る。やがてカーナビは言った。

「目的地に到着しました」

　へ？　何もない。川沿いのアスファルト道路だけ。

　どうやら私がいる場所の、上の方に梅林があるらしい。だが車を置く場所が無い。
　仕方なく、乗車したまま周辺を散策する。

　まあ、いたるところ梅だらけ！
青い梅の実が枝についているかと思えば、黄色く熟れた実も転がっている。

　再び、橋に戻ってくると「月ヶ瀬梅の資料館」という建物があった。
　駐車場に入ってみると・・・・・

　　　　　「本日休館」

　平日にウロウロするようになってから、このパターンが多い。

梅林は他にもたくさんあるのですが、自然な梅の景観を楽しめました。アクセスは車で行かないとかなり不便です。電車もローカル線で本数が少なくて、さらに駅から本数の少ないバスに乗ります。梅林のある場所はすごい田舎で、帰りのバスも気にしないと帰れなくなってしまいます。道の駅みたいな地元の野菜等が売っているところがあり、梅干やお茶等とたくさん買いました。有名な漫画のガラスの仮面の紅天女は梅の精で奈良が舞台なので、月ヶ瀬海峡がモデルになっているのかなあと思い訪れたのですが、すっかり観光地化されていたので、イメージとは違っていました。