道の駅 福光

建国記念日に道の駅福光で開催された「南砺ふくみつ雪あかり祭り」に行ってきました。
昨年はコロナで中止となり、今回２年振り22回目の開催だったそうです。

このお祭りは、縦6m、幅3mの和紙4枚を袋状に貼り合わせた巨大な紙風船をガスバーナーで炙って大空にあげるというものです。
初めて行ってみた今年はコロナの影響で縮小版だそうで、いつもは50基以上を上げるところを、今回は18基だったそうです。
どうりで１つ膨らませてあげて、また次のを膨らませて･･･って感じで、もっと沢山の紙風船が一斉に空に上がるのを期待していたのに、ちょっとじれったい感じがしました。

３時から始まり、８時まであるというので、これは暗くなったら灯りが灯るに違いない！と思ったのですが、ショボショボとしか上がらないので、途中、道の駅や近くのスーパーで時間を潰しました。

祭りが始まる午後３時に到着したので、道の駅の野菜コーナーはほぼ売り切れ。
干し柿だけが沢山残っていて、他では見ないくらい色んな種類がありました。
前回お店の人に教えてもらった人気のとち餅ももちろん売り切れ。
鯛焼きはそこで焼いている訳ではないのですが、種類が豊富で、唯一残っていたのが「枝豆昆布鯛焼き」でした。
鍋の具にしても良いって書いてあったけど、どんなんやろう？気になりつつも冒険できませんでした。
それから小矢部の道の駅ですっごくおいしかった昆布餅も空のカゴだけありました。
その他には、もちフィナンシェ、クリームチーズ塩メロンなど、買えなかったけど気になる物が沢山ありました。

薄暗くなってきたのでまた祭りの会場まで戻ると、やっと灯りを灯し始めました。
でもこれも膨らませて灯りがつくまでに時間がかかる･･･。
そして、日が落ちてからの雪原はものすごく寒い！
何とか２基まで灯りが灯った紙風船を見ましたが、もう限界。
風邪ひいて熱なんか出そうものなら大変な事になるので、後は帰ってYouTubeの生配信で見学しました。
YouTubeで見ていたら、灯りの灯った紙風船が４つ同時に上がっていて、さっきもこのくらい揚げてくれていればなぁと思っちゃいました。
来年こそコロナが収束し、沢山の紙風船が冬空を彩るのを期待したいと思います。

県外ながら車で山を越えて20分位で行けるので、もしかしたらうちから最も近い道の駅かも知れません。
周りに何もない場所にあるので、わざわざ立ち寄ろうとも思わずにいた道の駅です。
今回チューリップ公園からの帰り道に道を変えてわざわざ寄ってみました。

16時過ぎだったので、開いているか心配だったのですが、なんだか駐車場には車がいっぱい。富山ナンバーと金沢ナンバーが半々くらいです。
空いた所に車を停めると正面に道の駅の建物、隣接して真っ赤なお寺みたいな建物がありました。
こちらの道の駅は豪農の館をイメージした建物だそうです。

早速向かってみると、入口ではテントで岩魚の塩焼きをしていたらしく、近くのテーブルでは地元のおじいちゃんおばあちゃん方が手づかみで魚に食らいつくというワイルドな光景。
前を失礼して入店すると、すぐ左手にはレストラン、正面にはちょっとした休憩所があり、まぁ普通の道の駅かな、と思いました。
ところが右手を見ると、随分と奥行きがあって、工芸品やらお土産やら肉やアイスやらとにかく沢山の商品が並び、更に見えていない所にはとっても広いスペースの地元野菜のコーナー『なんといっぷく市』がありました。ここまで広い売り場はなかなかないかも。
夕方で数は減っていたものの、品数の多さが分かりました。あんまり見かけないアケビも売ってました。（うちにも沢山なっています。売れるのかぁ。）
その他にもちょっとしか残っていなかったパンもおいしそうだったし、売り切れていた鯛焼きも、写真を見たらおいしそうでした。正直こんな所にこんなに大きな売り場があるとは想像できませんでした。

少し感動しながら出てきて、ついでに隣の寺っぽい建物の方に行ってみました。
寺かと思ったらレストランか？いやいやお店か？
人の気配がないのでドキドキしながら入店すると、ほんとにお客さんが誰も居なくて、中国のお土産っぽい品物が並び、奥の方には飲茶が楽しめる飲食スペースがありました。
お土産売り場を見てみるとピータンが69円、ラカンカが100円くらいと安く(安いけど使い方が分からない！)、昔東京に行った時に買った亀ゼリーもありました。

何か買って帰ろうと熱心に見ていると店員さんが話しかけてこられて、しばし立ち話。
駐車場はけっこう車が停まっていると思ったのですが、この状態はガラガラだそうで、裏にも駐車場があって、休日の朝ともなるとどちらも車を停める場所がなくて何周もしないといけないくらいだそうです。
みんなのお目当てはやはり地元の新鮮野菜だそうです。それから道の駅の支配人が毎日平村まで仕入れに行かれるという「とち餅」も大人気だそうです。

それからこちらの道の駅は富山の道の駅で１位になったと新聞に出たそうです。何で～？！と思って帰ってから調べたら、道の駅じゃなくて、2020年の富山県の観光地の中で客の入り込み数が最も多かった場所でした。
富岩運河環水公園の１０７万人、高岡古城公園の７３万人、ひみ番屋街の６８万人を押さえての１位、１２０万人て、これは道の駅だけの１位よりすごいじゃないですか！
店員さんに色々とお話を聞かせていただき、楽しかったです。店員さんには「ナツメ」の商品をお勧めされましたが、言う事を聞かず「サンザシ」のお菓子を買って帰りました。甘酸っぱくてとても美味しかったです。今度はゆっくりとお茶をいただきに行きたいと思います。

高岡や砺波から、福光、福野方面に向かうときに小休憩にちょうどいい立ち寄りスポットだと思います。私は野菜のほかにかぶら寿司などの季節の手作り加工品を時々買います。確かトイレがきれいで、入り口に表彰状が張ってあったような・・・。トイレがきれいかどうかって私にとっては重要なのでつい寄ってしまうのかもしれません。