足尾銅山観光

一時間に一本のわたらせ渓谷鉄道に乗って行ってきた。
道中は秋の紅葉が美しいそうだが、夏の足尾銅山観光は天然エアコンが効いてて超おすすめ。もう外に出たくない。

■概要
栃木県民にとっては小学校でお馴染みの遠足地。
「教科書に載ってる有名な歴史の地」であるはずなのに彼らは通い慣れた近所の公園のように語るので「あれ？大したことないのかな？」と錯誤に陥るあるある。
県外者にとっては一日掛けの遠征地である。
特別な体験をしたいのだが・・・！？


■感想
2022年6月、連日36℃超え。
あまりの暑さに頭がおかしくなりそうだ。

観光費用一万円を握ってかねてから行こう行こうと思っていた足尾銅山観光にはせ参じた。
今回はわたらせ渓谷鉄道の運行チェック、運休を掴まないようにした。

超最高！！涼しい！！体感15℃前後！！
天然のエアコン！もう外に出たくない！！
天井からぴたぴた水滴（銅山の銅が含まれる。口に入れるな）が落ちてきて涼しさ倍増。
もう外に出たくない。

特別な体験を期待してやってきたら、夏場で本当に特別な体験をしてしまった。
涼しくて凄くいい。

地下に潜ったわけではない。
横穴を700ｍほどトロッコ（最前列を取ることをお勧めする。途中席は背中ばかりに見ることになる）で行ったぶちあたりでもう涼しい。
別世界。
外世界の灼熱地獄から一気に解放される。
「うひゃっほい！！」

この銅山の通路700ｍを歩いて戻る間に時代を反映する等身大の人形があって当時に思いをはせることができる。
よく出来ている。
当時もこの涼しさの中、ほぼ半裸で手掘りしてた様子が知れる。
手掘り時代は狭い中でよく頑張っている。

足尾銅山の日本での役割、日本最大の鉱山の歴史が学べる。
正の歴史だ。

観光のきっかけが館林の足尾鉱毒事件田中正造記念館の負の歴史だったので、視点が変わると色々な情報が取れると感慨深い。

なるほど。
この銅を輸出して外貨ざくざく経済発展のために渡良瀬川沿岸の人々は迷惑をこうむったわけだ。
光と影は表裏一体だ。

片方ではなく両方の情報の取得を推奨したい。
積極的に賞賛できるものではないが、偉大な産業だったと圧倒される規模だ。

初めて行ったのは小学校の社会科見学でした。日光に行こうと通りかかって、子どもたちを連れて寄ってみました。
中に入って行くと、胴を採掘する様子や当時の生活の様子が人形で再現されていて、案外、怖い形相をしているので、子どもたちが「怖いぃ！」などと言いながらも、見て回りました。中は涼しくて、薄い上着があってもいいかな？と思います。出口のところにある、貨幣の展示物に子どもたちは魅入っていました。採掘した銅の塊がとってもきれいだった覚えがあります。

初めはゴトゴトとゆっくり動くトロッコに乗って、のんびり見学かと思いきや、途中車両を切り離し、スピードを上げて見学コースへ突入した時は、ちょっと驚きました。何メートルか先でトロッコを降りて係りの人は帰ってしまうので、見学者は私と二人だけで取り残されたようでした。先にサーチライトを当てて当時の採掘の穴の様子を見たり、時代ごとの採掘方法を人形を使っての説明で他に人が居ないと恐いような。背が高い人にはちょっと天井が気になります。水がしたたりヒンヤリ感たっぷりの見学コースです。さすが足尾銅山、昔お金に使われていたので、お金を集めた展示には子供も興味津々でした。貨幣の穴に紐を通した物が再現されていて、実際持ってみて、かなりの重さにこんなのを持っていたのかぁと感心してしまいました。

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