長谷寺

花のお寺として人々に慕われている長谷寺です。
仁王門をくぐると399段の登廊が印象的で長谷型灯籠を吊るしています。

登廊を登りきると国宝に指定された本堂があります。
本堂も立派な本堂で、そこからら見る景色も楽しむことが出来ますが、重要文化財に指定されている10メートルを超える本尊の十一面観世音菩薩は圧巻です。
全体像を見るには、本尊大観音特別拝観・令和6年3月1日～7月7日・拝観料　1,000円を支払う必要があります。
足に触れながら祈願することも出来ます。重要文化財に触れることが出来るのは、凄いです。
見る事より信仰を大切にしているのだと思います。

寺によっては、本尊を見ることが出来ない寺もあったりしますが奈良の寺院は本尊を見るところが多くあります。

長谷寺は、戦後日本で初めて作られた五重塔や他にも多くの見るべき堂などの建物があります。

ケッチってもダメですが、奈良や京都の社寺巡りはひと財産を使う覚悟が必要かもしれません。

参拝時間：8：30～17：00（4月～9月
　　　　　9：00～17：00（10月～11月・3月）
　　　　　9：00～16：30（12月～2月）
入 山 料：中学生以上500円　小学生250円
駐 車 場：500円　（70台）

長谷寺では、11月後半から12月前半にかけて紅葉が見られる。
期間限定で夜間のライトアップが行われており、開園時間も延長されている。
鎌倉の寺社で唯一の紅葉ライトアップ。
今年は、本尊造立１３００年記念。
記念事業の一環として「光のインスタレーション〜あまねく光〜」と題したライトアップイベントを開催している。

奈良県桜井市にある長谷寺は、686年創建の真言宗豊山派の総本山。古くから観音信仰の聖地です。

ご本尊は、約10mもの高さを誇る日本最大の木造観音像。
観音巡りをする多くの参拝者で賑わいます。

境内では四季を通じてさまざまな美しい花々が咲いていることから、「花の御寺（みでら）」としても有名です。

西国三十三カ所霊場の第八番札所としても知られる長谷寺、その石畳の参道を進むと、長谷寺の総門にあたる大きな「仁王門」があります。
両脇の仁王像が見守る、三間一戸入母屋造本瓦葺の立派な総門です。

門をくぐると現れるのが、屋根付きの階段「登廊」。
重要文化財に指定されている登廊（下廊）。
形に特徴のある長谷型の灯籠が吊るされています。
長いこの階段は上登廊・中登廊・下登廊と3廊に分かれていて、総数はなんと399段！
そして登廊のゴールが本堂です

本堂は断崖絶壁に建てられており、京都の清水寺と同じ懸造りといわれる建築方法で、本堂の前が舞台造りになっていて、ここからの眺望は最高です。

境内には本堂のほかに、「大黒堂」「開山堂」「本長谷寺」「弘法大師御影堂」などのお堂があります。
なかでも間近で拝していただきたいのが、「五重塔」。
本堂の舞台からも見えるのですが、近くで見ると迫力が違います。

長谷寺は「花の御寺」と呼ばれるほど、一年中さまざまな花に彩られるお寺です。
春は桜やシャクナゲ、夏はアジサイやハス、秋は紅葉やキンモクセイ、冬は寒牡丹やサザンカ、ロウバイなど、ここでは挙げられないほど多種類の花々が咲き誇ります。

もっとも私が訪問した10月下旬は、そのいずれも見頃ではない時期でした。
静かな長谷寺を堪能したいと思い、あえて観光シーズンを外して10月下旬に訪れましたので、後悔はしていないことを申し上げておきます。

所在地 　奈良県桜井市初瀬731-1
交通アクセス 　近鉄 長谷寺駅 徒歩15分
駐車場 　70台(有料)　普通車 500円、
拝観時間 ４月～９月：8:30～17:00　10月～11月、３月：9:00～17:00　12月～2月：9:00～16:30

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