水木しげるロード

水木しげるロードとは、日本の鳥取県境港市に整備された商店街の名称。
観光対応型商店街であり、漫画家・水木しげるが描く妖怪の世界観をテーマとした観光名所として広く知られていますが、観光だけでなく正規の日本の妖怪像として文化的価値も評価されています。

境港駅から本町アーケードまでの全長約800メートルの間に、代表作『ゲゲゲの鬼太郎』のキャラクターを中心とした、日本各地の妖怪たちをモチーフとした銅像など多数のオブジェが設置されています。

境港市が、市民から親しまれるコミュニティ道路にしようと、全市一体となって整備しました。
同市出身の漫画家水木しげる氏の代表作『ゲゲゲの鬼太郎』に登場する鬼太郎やねずみ男などの妖怪たちのオブジェ、絵タイル、モニュメントなどを歩道に設置し、「水木しげるロード」と名付けました。

JR境港駅前から延びる駅前通り商店街の歩道には100体を超す妖怪たちの銅像が設置されています。この奇抜な発想が反響をよび、マスコミなどにも取り上げられ、全国的に知られるようになり、観光スポットとして各地から多くの観光客を集めるようになりました。

また、この人気にあやかり、妖怪のオブジェのほかにも「妖怪神社」や「妖怪ポスト」ができました。
さらにJR境港線ではゲゲゲの鬼太郎のイラストの入ったラッピング列車が走るまでになり、水木しげるロードの人気を後押しした形です。

私がここを訪問して最も驚いたのは、「妖怪」というコンセプトを町全体がリスペクトし、しかもユーモアをもって体現しているということです。

テーマパークを表現した観光地では、そのテーマに沿った建物やオブジェがあり、それに便乗した形でお土産などの商業施設が有るというのが一般的です。
でもこちらでは、街路樹や案内図など全体で妖怪の世界観を表現したり、観光に直接関係している商店街のお店だけでなく、交番や銀行のATM施設など地元の住人に関係ある施設まで、その世界観を表現しています。

キャラクターを使った商店街活性化（地域おこし、まちづくり）の成功例であり、シャッター通りであった商店街の空き店舗に新規出店があるなどの好影響を生んでおり、その取り組みは商店街・地域活性化のモデルケースとして注目されているということですが、実際に訪れて、その評価を実感できるとともに、隠れた努力も相当なものだろうとも思いました。


所在地　 鳥取県境港市本町(JR境港駅周辺) TEL 0859-47-0121
アクセス JR境港駅より徒歩すぐ

28回目の結婚記念日旅行をどこにするかドライブマップを物色してたら嫁が「ココッ！！！」と決めたのが水木しげるロード。なんでも小学生の頃、前髪を垂らしてたので渾名が鬼太郎で愛着があるそうな（今の嫁は171cm・48kg、眉毛が薄くて御公家さんみたいなので/分けてはいないが眉まで前髪あり）。
滋賀から軽自動車で真っ直ぐ出雲大社まで行き/皆生温泉まで戻って宿泊、翌朝ココへ。
俺が数年前にバスでの社員旅行に来た時は“ゲゲゲの女房”の放送直後で「ココは原宿か？」と思うほどの人出だったが、今回は小雨の土曜の9:45頃付いたので閑散としてた。それでも観光客はそこそこ居て、ナカナカ可愛い女性二人組に「写真撮って貰えますか？」と頼まれると、嫁を放っといてホイホイ撮ってあげた。
嫁は135体もある妖怪の銅像や・路面のマンホールに描かれた妖怪達を次々写メ撮るのに必死、そうしてると歩道をネズミ男、鬼太郎、子泣き爺、砂掛け婆の着ぐるみが歩いてくるので、全部嫁とのツーショットを撮ってやった。
水木しげる記念館は、俺は前回入って10分で全部見た記憶があり、今回は入館料払ってまで見ようとは思わなかったのでスルー。
嫁は目玉オヤジのストラップに・妖怪饅頭に・目玉トートバッグにと、とにかくお土産爆買い状態。まあそれが目的なので仕方ない。
目玉の街灯や・鬼太郎のしょんべん小僧がある通りを駅の方へ向かうと、駅前にも銅像色々。特にお店の上の巨大な妖怪絵には圧倒される。
午後からコナン駅と鳥取砂丘へ回って滋賀に戻る予定だったので昼食を物色したが時間が押したので出発。嫁は写メとお土産に大満足だったので、目的を果たせてヨカタ。
米子までの途中に海鮮市場の看板があったので寄ってみると、如何にも団体客が観光バスで昼食を食いに行く施設だったが、ここにも巨大な鬼太郎の石像と、路面にデカイ一反木綿の絵。いや、一反路面か。結局ここでも昼食食わず、コナン駅までの道の駅で食いましたー。

境港駅から続く、妖怪だらけのスポットです。あちこちに設置されている妖怪のブロンズ像をはじめ、タクシーや電灯、トイレや自動販売機まで妖怪一色です。お土産屋さんや食べ物屋さんもたくさんあり、妖怪にちなんだものだらけです。楽しめること間違いなしだと思います。

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