谷汲山華厳寺

少し早いですが、東海三県紅葉の名所の一つ谷汲山華厳寺の紹介です。今年の紅葉狩りスケジュールの参考になれば幸いです。


●巡礼の最終地！西国三十三所の札所寺院

「たにぐみさん」の愛称で親しまれる華厳寺（けごんじ）は、岐阜県揖斐郡揖斐川町谷汲徳積にある天台宗の寺院。
西国三十三所第三十三番札所、満願結願の寺院で桜、紅葉の名所としても知られ多くの観光客で賑わいますが、やはり巡礼の方で賑わいます。 西国三十三所の札所寺院では唯一、近畿地方以外にあることでも有名です。
実際紅葉の時期で土曜日に行ったにもかかわらず、観光で訪れた方以上に「巡礼」で来られたであろう衣装、装束の方が多数居られました。
最終地である本堂までは、かなり急な階段が続きます。にもかかわらず、大勢のご高齢巡礼者が、しっかりとした足取りで進んでおり、その姿は、ちょっとした感動でした。


●俗人にはやはり紅葉の名所、観光という認識です！

山門まではお土産屋さんや飲食店が並び、ここだけ見ると観光地という感じです。
ただ私自身、紅葉シーズンでしかも土曜日に行ったにもかかわらず、閉まっているお店も多く、しかも随分前から既に閉店している様子なのは驚きました。
そういえば京都嵐山でも、天龍寺近辺では、それこそ外国人含めて大変な賑わいで、お土産屋さんや飲食店が乱立していましたが、少し離れた祇王寺あたりでは観光客も少なく、しかも閉店しているお店が沢山ありました。
なぜこうなったのかはわかりませんが、京都嵐山ですらこうなのですから、華厳寺では致し方ないのかもしれません。

駐車場を含めて観光地としての整備はしっかりされています。ただやはりバスの便は少なく、私のような交通機関で行く者にとっては、事前に電車、バス含めて時刻をしっかり調べて、スケジューリングしておかないと、最悪現地で立ち往生になりかねません。


●今年の紅葉の見ごろは11月21日！※ウェザーニュース予想

11月11日(日)谷汲もみじまつりが開催され、谷汲踊の上演があるそうです。
またここの紅葉の評価は、門前町のもみじと静かな境内の石畳ともみじ、ということですが、私自身思うに、華厳寺の魅力は山寺でありながら荘厳さも持ち合わせている点。
私のお勧めは、少し坂道、階段を上ってしんどいですが、本堂に向かって左奥(赤ちゃんの前掛けがたくさん奉納してある、かいだん巡り（胎内巡り）の場所)を上がった場所。紅葉に包まれた華厳寺を一望出来ます。
また、本堂への階段からの脇道もあり、そちらは観光客も少なく、山寺としての風情を満喫できる穴場です。


●周辺スポットも盛りだくさん！

両界山横蔵寺、揖斐峡、徳山ダム、久瀬温泉露天風呂「白龍の湯」、かすがモリモリ村リフレッシュ館、根尾川谷汲温泉、谷汲温泉満願の湯、いび川温泉藤橋の湯などなど。周辺スポットも盛りだくさん。乗用車でいくのなら、ぜひ周辺スポットも楽しんで下さい。

ちなみに私は電車、バスで行ったので、両界山横蔵寺しか行けませんでした。

家から大変近いのでお散歩がてらよく行きます。四季折々のお祭りやイベントが楽しめます。特に、桜の春まつり、紅葉の秋祭りは地元の特産品の屋台などもでてとても賑わいます。また初詣にもたくさんの人が訪れます。参道にはたくさんのお店が並んでいて、週末やシーズンにはとても賑わっています。シーズンオフの平日はほとんどのお店が閉まっているので寂しい印象を受けるかもしれません。
参道にある駐車場は、￥３００程します。少し歩いてもいいなら、参道に入る前にある谷汲振興事務所やサンサンホールの駐車場を利用するといいと思います。

紅葉にはちょっと早い時期に行ってしまいましたが、それでも杉やモミジに囲まれた参道はすがすがしく雰囲気の良いところでした。参道がちょっと長いのと石段が少し急なので歩きやすい靴必須だと思います。本堂の奥の方に赤ちゃんの前掛けがたくさん奉納してあって、初めてここが子安守り的なお寺であることも知りました。かいだん巡り（胎内巡り）も出来るので、時間があればチャレンジしてみるといいですよ。
山門まではお土産屋さんや飲食店が並んでいますが、シーズン真っ最中じゃなかったからか、少し活気のなさげな感じでした。お麩が名物なのか、１メートルほどの長い麩菓子があって、おもしろくて購入しましたが味もなかなかでした。しっかり食事が出来るところもありますが、焼き栗や里芋田楽など、ちょいちょい買い食いするのも楽しかったです。