毛越寺

平泉町の世界遺産「毛越寺」で6月20日〜7月10日まで開催されている「あやめまつり」に行ってきました。毎年、花菖蒲が咲き乱れるこの時期に開催されているイベントです。

駐車場は有料、拝観料は大人500円です。JR平泉駅からも歩いて行ける距離ですので電車を使って行くのも良いでしょう。

門からまっすぐ、まずは本堂を目指します。同じ平泉町内にある世界遺産「中尊寺」と比べると観光客も少なく静かな寺院です。
本堂を参拝後、浄土庭園「大泉が池」を一周しながら臨池伽藍跡や建造物を見て歩きます。
中尊寺と違って建造物はあまり遺っていません。平安時代当時の姿を見れるのは大泉が池。東西約180メートル、南北約90メートルの池には築山や出島石組・池中立石などがあり、浄土庭園の美しさを楽しむことができます。
池には龍頭鷁首船という一対の船も常に浮かべられています。

池の東北側には水を引き入れるために造られた遣水があります。こちらも平安時代の遺構で全国的にも極めて珍しいものだとか。新緑の頃には「曲水の宴」が開催されます。

さて、今回のあやめまつりのメイン会場、大泉が池の畔にあるあやめ園です。
白や黄色、紫などに咲き乱れる300種・30000株の花菖蒲。池をバックに見るとさらに美しく感じました。
この中には昭和29年に明治神宮から譲り受けた花もあるそうです。
期間中は写生会や延年の舞なども開催されるようで、毛越寺を訪れるのに一番良い時期なんじゃないかと思います。
地元の幼稚園児の集団も訪れていましたが、あやめの花と同じ高さの紅白帽が見え隠れして可愛いものでした。

暑いこの時期、歩き回って火照った体を美味しく冷やすにはやっぱりソフトクリーム。
毛越寺駐車場内にある「毛越寺門前直売あやめ」では珍しい「和がらしソフト」を食べることができます。不思議な組み合わせでちょっと遠慮したくなるかもしれませんが、ぜひ食べてみてください。これがまた美味いんです。
甘さと和からしの辛さ、プチプチとした食感がクセになりますよ。

毛越寺の後はその足で隣にある「観自在王院跡」も忘れずに見て行ってください。こちらも浄土庭園、静かにゆったりと過ごせる場所です。