岩手八幡平サラダファーム

6月下旬に行きました、八幡平市の「サラダファーム」。

きっかけは職場の上司が家族で行ってきた話を聞いたことでした。
「アルパカ触れるよ。」その言葉に衝撃を受けました。
私も先日、盛岡の動物公園に行ってきたのですが、コロナの影響で動物の柵に近づくことさえできず、アルパカも寝そべってるのを遠くから見ることしかできなかったのです。
妻にサラダファームに行ってみようと提案したところ、「どうせ触れないんでしょ。」と疑いの言葉が返ってきたくらいです。

岩手山の麓にあるサラダファームは有料エリアの「ガーデンパーク」、お土産と軽食が楽しめる「たまご館」、園芸や体験教室のお店「グリーン館」、ショップ＆カフェ「トムテの森」、他にもドッグランやいちご園などで構成されています。

この日は曇り空で岩手山は隠れちゃってましたが、屋外を楽しむには涼しくて過ごしやすい気温でした。
たまご館で入園料を払って、ガーデンパークに入ります。（入園料は大人500円、中学生以下は無料です。）
ゲートをくぐってすぐにアルパカやウサギ用の餌が入ったガチャガチャがありますので、初めに多めに買っておくことをおススメします。
ガーデン内で餌が売ってるのはここのみです。後から買いに戻るのはちょっとだけ大変ですので。
「餌どこで売ってるんですか？」と他の家族に聞かれたりもしましたので。

アルパカの柵が見えたので、さっそく向かってみます。
「どうぶつもふもふエリア」にはアルパカ・ウサギ・アヒル・カモなどがいて、餌をあげることができます。
アルパカは警戒心が強いので・・・とか書かれた注意書き看板もありましたが、凄い寄ってきます。
柵から首を出して餌をねだってきます。ガチャガチャで買った餌は小さなペレット状のものなんですが、手で与えると器用に食べてくれました。凄く可愛いです！

昼食時間になったので、「トムテの森」に入りました。
私達はグリーンカレーとオムライスをを注文しました。サラダも料理も素材の良さを感じる美味しさでした。
デザートは名物の「あじたま」を使ったソフトクリームをいただきました。

サラダファーム内での写真コンテストが開催されてましたので、午後は応募用に「ガーデンパークフラワーエリア」で撮影です。
この時期はバラの見頃を迎えていて、園内はカラフルなバラ達の良い香りに包まれていました。
ガーデンには他にもいろいろな花が咲いていて、人形や石像なんかも置かれていてメルヘンチックな雰囲気で長くいても飽きがきません。

しばらくフラワーエリアを何周もして撮影したので、先にアルパカの所まで戻っていた妻と合流します。
妻は何やら飼育員さんと話をしているよう。傍には手綱を付けて散歩中のアルパカもいました。
合流するとアルパカと一緒に記念撮影をしてもいいそうで、飼育員さんが草を食べてるアルパカの頭を上げてくれて並んで撮影できました。気に入った写真が撮れるまで何度もやってくれるサービスの良さ。
触ってみてくださいと言うので、アルパカの首の毛に指を入れてみましたが、地肌に届かないくらいの深さ。そしてものすごくフワフワでした。
アルパカ可愛すぎます！！

ショップではアルパカのグッズもいろいろ売られています。私達はグリーン館で園芸用のアルパカ人形を買って帰りました。

数日後、岩手県内のテレビニュースではどの局もサラダファームのアルパカの毛刈りの話題を流していました。
夏に訪れると毛の無いアルパカに会えるかもです。