奥日光自然の家

　「奥日光自然の家」は、中禅寺湖西岸にほど近い、日光国立公園の森の中にある施設です。

　一歩外に出ると、施設周辺の初夏の森は、濃い緑色や薄緑色など、色んな種類の緑色がある事が分かります。
　施設前の道路は一般車両通行禁止なので、車の事故の心配や、何より自動車音が無い、静かな森を楽しむ事が出来ます。
　また初夏の森は鳥たちの恋の季節なので、他の鳥に負けじと、沢山の”さえずり”が聞こえるので、それを聞くだけで心地よく、森の色と香りと相まって癒されます。

　すると、すぐそばの森の木が、ガサガサと音がしました。
　よく見るとニホンザルがコチラを見ていてました。
　
　多少警戒しているようでしたが、地面に移動して何かを食べながら去って行きましたが、こんな野生動物が見られてオドロキでした。後で聞くと、この施設周辺でも頻繁に見る事が出来るそうです。

　また貴重なブナやミズナラの森も近く、その若葉が茂るトンネルも歩けますし、何より広葉樹が目立つので、きっと紅葉時期は最高だと思います。
　また奥日光の名所である、西ノ湖や中禅寺湖、小田代ヶ原や高山などへの散策路も整備されているので、自然散策するのは打ってつけの場所に位置します。


　そんな大自然散策も素晴らしいですが、6月頃からは、この自然の家の敷地内などで沢山の「クリンソウ」と言う、花が咲き乱れます。
　宿舎前の花壇にもクリンソウが咲いていますが、クリンソウの花の形が、仏閣の屋根にある「九輪」に似ていることから、「クリンソウ＝九輪草」と言う名前の由来となっているそうで、直径２cmほどの紅紫色のクリンソウが群生すると、それは美しい景色を作り出していました。

　６月の日の出は早く、５時前から森も明るく、早くも10人ほどのカメラマンがクリンソウを撮影してました。
　

　クリンソウは、せせらぎや湿地などの水辺や、木陰で群生して生育するので、水辺のせせらぎの音が、クリンソウの美しさを、より華やかにしている感じがします。

　奥日光の水は透明で美しく、風が収まると水鏡になり、その水鏡が森の木々やクリンソウを映し出し、なんとも言えない景色を作り出しました。
　更に朝日が射しこむと、光が当たった部分はより鮮やかに輝いて見えるので、まさに朝ならではの、美しい景色を見る事が出来ました。

　クリンソウの美しさ、水辺のせせらぎ、美しい水、森の緑と鳥のさえずり。

　まさに大自然の協奏曲

　とでも言えそうな景色が広がり、時折カメラマンも手を休めて、その景色に魅入っていました。
　それにしても、このせせらぎの音とクリンソウは、非常に心地よくて美しい・・・・。

　マガモの夫婦が、水辺を泳いできました。

　マガモは、特にクリンソウには興味無いようでしたが、カメラマンが一斉にクリンソウと一緒にマガモ撮影が始まりました。
　愛らしい姿が可愛らしく、

「なんか癒されますね」

　と、隣の方が独り言のようにおっしゃいましたが、別の方が

「たまに雛と一緒に泳いでいると、凄いかわいいですよ」

　と教えて頂きました。

　雛とクリンソウの共演なんて、見たい気もしますが、人が多くなるとマガモも居なくなるそうで、これも朝ならではの景色かもしれません。

　徐々に観光客が増えて来ました。
　最近SNSでも有名になり、特に土日は非常に混み合いますので、やはり観光客が少ない早朝の観察がオススメです。

　「奥日光自然の家」は宿泊施設がありますが、社会教育施設に該当するので、通常の宿泊施設のような感覚で利用はできません。
　事前に自然の家の利用手続きを踏まなければ宿泊出来ませんが、奥日光の大自然のど真ん中にあるので、大自然を体感するには、非常に良い立地にありますし、早朝のクリンソウを愛でるには、一番利便性が良いです。また６月のクリンソウの時期に限らず、様々な自然体験の拠点に検討されると良いと思います。

〇アクセスなど
・「奥日光自然の家」は、一般車の乗り入れ禁止のため、徒歩か低公害バスでしかアクセスできません。
・赤沼駐車場より約４?。一般車は赤沼駐車場に駐車し、低公害バスに乗車。運転手に「自然の家で下車」したい事を告げる。
・敷地内や施設周辺にクリンソウは咲いています（開花期5月下旬〜6月下旬頃）。

※通常の宿泊施設のような感覚で利用はできません※
・宿泊予約などは、事前に申し込みが必要です。その他詳細は、申込と同時に従ってください。
・宿泊棟は西館で、小・中学校の自然教室などで使用する棟と異なり、数人で部屋ごとの個室利用が可能です。トイレや風呂、ロビーは共同です。
・2名以上での利用で１泊２食4000円〜
・GWやお盆など、日光周辺が非常に混み合う時期でも、確認されると良いかもしれません。
・埼玉県草加市や、草加市周辺市町在住の方が利用される場合は、宿泊料割引あり。
・平日の火曜日休館

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