大石寺

大石寺は、静岡県富士宮市にある日蓮正宗の総本山で富士五山の一つ。国指定重要文化財の五重塔や県指定有形文化財の三門・御影堂など古い木造建築などが建ち並ぶ、富士の霊峰を見渡す巨大な寺院です。

五重塔マニアの私は、この大石寺にある「全国に22基ある現存する江戸時代以前に作られた五重塔」を見に訪問しました。

富士宮市にあるとはいえ、公共交通機関ではなかなか行けない場所にあり、行きは何とか路線バスで行きましたが、帰りはタクシーでJR富士宮駅まで戻りました。

しかしタクシーの運転手曰く「かつて創価学会の方々が押し寄せた際には、臨時列車や多くの送迎バスが走っていたくらいですからね。今でも年に何度かある祭礼の時にはそれこそ全世界の日蓮正宗の信者の方が一日に何万人と訪れますよ」
私が「その信者の方はどうやってここまで来るのですか」と尋ねると、「ほとんどはチャーターした観光バス、または自家用車」とのこと。
私が五重塔を見るためだけに、路線バスでここに訪れたことを説明すると、タクシーの運転手は驚くとともにあきれておられました。

その五重塔は、駐車場だけでも千台以上は駐車できるのではないかと思われる、超巨大な宗教施設の中で、忘れ去られたようにひっそりと森の中に残っていました。

日蓮正宗の総本山に参拝に来られる多くの信者の方の大部分が、この五重塔の存在そのものを知らないんだろうな、と思いながら大石寺を後にしました。