愛宕念仏寺

清滝川からトンネル抜けたら青空が広がっていた。
霧もない。
山の向こう側とは空も空気の色も何もかも違っていた。
トンネル数百メートルでえらい違いだ。
時間も空間も飛び越えてすごいワープ旅をした気分。


■概要

京都に「念仏寺」はたくさんある。
とくに有名なのは二か所。
・愛宕念仏寺（おたぎねんぶつじ）
・化野念仏寺（あだしのねんぶつじ）
宗派も別で経営者も違う。
名前だけが一部似通っているのだ。
エリアがほぼ一緒で混同されやすい。
別々の施設である。
どちらも京都三大葬送地（風葬、野ざらし）にある。


愛宕念仏寺は1,200体以上の個性豊かな石造羅漢像（千二百羅漢）で有名。癒し系・ユーモラスな表情の石像が並ぶ。
さぁ、死者を弔おう。


■感想

「戻ってきたぞ」

念仏寺は清滝川ゾーンからトンネルを挟んですぐ隣。
錦雲峡の観光を終えて愛宕念仏寺ポイントに戻ってきた。

2025年のある定休日に外国人観光客が石垣をよじ登って不法侵入したことから府外に有名になっている寺だ。
住職が住んでるお寺で「なんか不穏だな」と見に行ったら不法侵入者とばったり遭遇。
即通報して犯人は逮捕された（不起訴で解放された）。

朝8時から営業だが外国人観光客はそれよりも早くに門前で観光待機している。
門扉は易々と越えられそうで石垣を越える意味あるか？と場んでっとさんを唸らせる。

アルソックやセコムのシールなどは存在しない。
不法侵入があった後も住職がセルフガードマンし続けてるらしい。
入場料で儲かってはいないようだ。

この念仏寺から嵐山公園まで徒歩で下るのが人気コースだ。
大体3-4㎞ぐらい。
今回もハイキング優先で参拝はしないが、いずれは死者を追悼するのに訪れたい場所である。


●なむなむ必須の場所

平安時代や江戸時代、人口12〜13万人規模の都で疫病が流行った。
すると、遺体が鴨川河原や街中にまで放置されるケースが多発。
野ざらしの遺体が腐敗・異臭を放ち、犬や鳥に食われ、白骨化するまで放置されるのが日常だった。
時には遺体が散乱しすぎて「鬼の仕業」と誤解されたり、神隠し伝説が生まれたりしたのだそうだ。


可愛い羅漢像でカモフラージュされているが大昔は風葬という歴史ある場所。
寺の墓地でも風葬でカラスなんかに食われたりもしただろう。
死者を弔うなむなむは必須だ。

愛宕念仏寺（おたぎねんぶつじ）は、京都府京都市右京区の嵯峨野にある天台宗の仏教寺院。
本尊は厄除千手観音、別名千二百羅漢の寺。
愛宕山参道の山麓の入り口に位置し、嵯峨野めぐりの始発点として知られています。

愛宕念仏寺の創建は８世紀。しかし、現在の地に移転したのは1922年です。
比較的に新しいお寺で、鎌倉時代に作られたご本尊の厄除け千手観音は、本堂とともに国の重要文化財です。

しかしこのお寺の最大の見どころは、かわいい阿羅漢さま。まるで、ゆるキャラの地蔵です。

空に向かって大きく口を開け、楽しそうにガハハと笑っていたり、穏やかなお顔で微笑していたりと、なんとも個性的な阿羅漢さま。

楽しそうな阿羅漢さまが、約1200体。「愛宕念仏寺」は別名、“千二百羅漢の寺”と呼ばれています。

これらの阿羅漢さまは、一般参拝者がお寺の復興を祈念して、心を込めて彫ったもの。「愛宕念仏寺」は、もともとは東山にありました。しかし、天災などで荒廃を繰り返し、現在の地で本格的に復興が始まったのは1981年のことです。

先代の住職さんが「境内を羅漢像でいっぱいにしよう」と呼びかけたところ、まったく素人の方たちが羅漢彫りに協力して現在の形になったそうです。

奥嵯峨野までは足を伸ばす人は少なく、愛宕念仏寺は超穴場のスポット。
特に冬のこの時期には、ひっそり静かな古都の風情を楽しむことができます。

＜基本情報＞
住所：京都府京都市右京区嵯峨鳥居本深谷町2-5
アクセス：京都バス「愛宕念寺前」(阪急嵐山駅発、JR京都駅発、三条京阪発など)
拝観時間：8時〜17時　拝観料：300円