玉川の湯（金魚湯）

創業明治22年。栃木市の最後の銭湯。
作りものじゃない本物のレトロ。
アミューズメント系銭湯ではないので設備はベーシック＆安価。
入浴料400円。


■概要

栃木駅から徒歩10分ぐらい。
寒い冬なので風呂施設があればひとっぷろ、
と思ったら絶滅危惧種、
栃木市に残る最後の銭湯だった。
店構えがとても雰囲気があってオシャレ。
銭湯施設内は撮影禁止。


■感想

栃木市の中心、栃木駅。
この町の観光は主に歩いて町並みを見るところにある。
いうて、「蔵の街」と謳われるだけあって、全体的に黒っぽい街。
川越や宇都宮のように食べ歩きや食事が中心の観光街ではない。
京都のように「和」が強烈な街並みでもない。
ぎらぎらしておらず、どうにも地味である。


場んでっとさんが栃木駅の通りを歩いていると下校中の小学生が、
「栃木にはなんもない」
「栃木には誇るものがない」
などと仲間内で演説しているところに遭遇した。

とんでもないことを言ってる。

まだ十歳にもなってないように見えるのに、
生まれ育った街に誇りを持てないとは、
震えがくるほどに悲しいことだ。
生まれ育った土地に愛があれば、
落ちてる石ころにだって誇りを覚えるものだ。
なぜこんなことを言っているのか。
場んでっとさんはショックと悲しさでぷるぷるした。


推測するに、きっとテレビの影響だろう。
きっとテレビが、栃木県を弄りたおして貶めて、
大人が茶化して真似をして、
素直な子供はそれをきっと信じ込んでしまったのだろう。
とても悲しいことだ。
よよよ。

（
栃木県の首都、宇都宮の県庁で「栃木の自慢」と銘打って県内の名所をPRしているのだが、
実は県内の年少者に向けてのメッセージだったのでは！？とはっとさせられる。
若者の栃木県離れは大問題ではないだろうか。
）

断言する。
栃木県は素晴らしいところだ。
東京都に負けないし、埼玉県にだって負けない。
場んでっとさんは色々と栃木県を見て回ってきた。
たくさん素敵な栃木を見てきた。
小学生の住んでいる栃木市だって、地味だけど魅力があるんだ。
まだ子供で、他の土地を知らないから、何もないと思い込んでるだけだ。
たくさんの魅力があるんだよ。

小学生に伝えたかったが、話しかけたら事案である。
地域治安情報に掲載され、登録世帯に配信メールされてしまうだろう。
わーお。
場んでっとさんが栃木の有名人になってしまう。
ぐっと言葉を飲み込むしかない。


どうしたら栃木県の若者に
「あんたんところは素晴らしいところだじぇ」
と正当にメッセージが伝えられるだろうか。
考えた。
県外者がこつこつ評価していくほかあるまい。
正直に誉めていけば、いつか誇りをもってくれるはずだ。
たぶん。
おそらく。


地味な栃木市。
シャッター通りの商店街のハズレ、カラフルな金魚みたいな風呂屋がある。
それがここ、金魚湯である。
道を歩いてると、かぽーんざざー、っと小さく入浴の音が聞こえてくる。
駐車場の隣にすぐ銭湯。
夜は明かりが灯って、おっきな提灯みたいに輝いている。
昔ながらの作りなので防音性はそれほど高くないらしい。
かぽーんかぽーん。
生活音が響く町は久々でノスタルジーを覚える。
栃木市の最後の銭湯だ。


金魚湯の隣にスケボーの練習場があってずいぶん滑り込んだ形跡がある（のちに金魚湯の所有であると知る）。
ピンコロリの塩庚申様などローカル色がここらあたりは集中している。
一見の価値あり。
黒っぽい栃木の街の、カラフルな風呂屋にかむかむ。

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