鎌北湖

2023年はクマへの恐怖心から布団かぶってガタガタ震えてちっともハイキングできなかった。
恐怖心の払拭のために敢えて鎌北湖に挑むのであった。


■概要

到達ルートは大別すると西武線武蔵横手駅からと東武線東毛呂駅からがある。

クマとの遭遇率を低くするために東武線東毛呂駅→役場前コミュニティバス均一100円路線を利用して鎌北湖に到達するルートを使った。

労力少なくすぐ着く。



■感想

2024年12月12日、最後の紅葉シーズンになんとか滑りこんだ。

最後の記憶に残ってるのはクマと出会った2023年の景色だ。
一面の紅葉で真っ赤に染まった山景色が印象的だった。
あの景色を期待していたがコナラ・クヌギ系はほとんど散ってモミジばかりが残っていた。
12月も中旬になると本当にギリギリシーズンのようだ。

趣は違うが太陽の光と湖面の美しさと相まって五周はできる見事さだった。
気に入った。

しかし寒い。
谷間で冷気がたまってる。
空気が水面で冷やされてる上に太陽が入る時間帯も遅い。

暖かければ一日中いてもいい美しさだが体感五度以下。
あんまり長居したくない。
五周したのも体温を上げる＆維持するためだ。
じっとしてたらキツイ。

しかしこの極寒の地でも釣り客はやってくる。
太陽が昇りきって湖面にまで明かりが届くころ、じっと動かずに釣り糸を垂らしてる人たちが増えてきた。
（それでも寒かろうに）

おすすめは11月下旬。
遅くても12月10日ぐらいにはギリギリ紅葉が拝める。
クマに会いたくなければ東武線東毛呂駅からのルートがおすすめ。

乙女の湖、鎌北湖。ダム耐震工事が完了して水が張られてスワンちゃんボートも復活。今秋はその別名にふさわしい美しさを披露した。

■概要
農業用水用のダム。
2021年まで耐震工事のために22年ぶりに水が抜かれて非常にレアな景観になっていた。
水がないときは廃墟感マシマシだったが耐震工事後は水が張られて通常のダムモードに戻った。

■感想
紅葉の名所である。
ハイキングにドライブに大人気のはずがあんまり人はいない。
（ま、遠いからね）
だが名所だけあって息をのむ美しさである。
どの最寄り駅からも徒歩往復10㎞の価値はある。
11月下旬、Twitterで現地視察した人の報告でまだ葉が落ちてないのを確認してから行ってみた。

その昔に湖の近くにホテル建ててりゃ客はバカスカくるというバブル思想があった。
鎌北湖の中央にもバブル残滓となった廃墟ホテルが紅葉の中にたたずんでおり、時代を感じさせる。
耐震工事中はダムの水が抜かれて違法侵入する輩がいたらしいが水バリヤーが張られたのでもうそういうことする人もいないだろう。
割られたガラスが痛々しい。
水が張られて釣り人もちらほら復活した。

ダムを見学できるスペースにはほどよくベンチも設けられて家族でお弁当食べてる人もいて良い行楽日和だった。
混んでないのがいい。
ほんと混んでなくてほどよく人がいて安全。

山の神よ、私のあの帽子はどこに行ったんでせうね？

千葉で、埼玉で、栃木で、
共に旅をした帽子が鎌北湖ルートで行方不明となった。
相棒捜索のために翌々日に再び同ルートをたどることにした。

■早朝七時、やばいやばいやばいやばい

頭上から重量級の足音がずしん、と聞こえた。
少なくとも片足の振動が50㎏以上ある。
これは死んだかもしれない。
緊張感をもって斜面を見上げる。
そこにいたのはクマ、ではなく三匹のシカであった。

よかった。
まじよかった。

こちらの緊張感は一気に溶けたが、シカはそれどころではない。
あたふたと一目散に山の斜面を駆け上がって逃げて行った。

あの緊張感の中、写真を撮るなどの余裕はもちろんない。
とても怖かった。


■早朝は野生動物が闊歩する。

シカがいるところはとりあえずクマはいない。
場んでっとさんの経験、それと目撃例を合わせると野生動物との遭遇時間帯は6~8時台が頻発している。
山道に入って徒歩10分、シカと遭遇するならクマも出てくるに違いない。
思い出のある帽子のためとはいえ山道の恐ろしさが再確認されてしまう。

西武武蔵横手駅でも売ってるクマ鈴を装備し、再び歩き出す。


■秩父雲海

雲海が一番有名なのは秩父だが、5月の西武沿線の山々は早朝は雲がどこもかしこも下に降りている。
視界が悪く山に入るのが難しい。
鎌北湖ルートでもツツジ群落のあたりで下界に雲が溜まっているのが見えた。
タイミングさえ合えば、鎌北湖ルートからも雲海は拝めるかもしれない。

■鎌北湖ふたたび

鎌北湖周辺はクマが出る。
目撃例が後を絶たないので早朝は注意。

ルートですれ違う旅人に帽子が落ちているのを見なかったか？と尋ねたが不明。
一昨日みなかったガリガリ君の袋などが落ちていたからハイキング客が多数通ったと予測される。
物好きがゴミとして回収してくれたのかもしれない。
さらば、帽子。
いなくなった帽子の思い出は胸に、新しい道を歩き出す、と感傷に浸る。

二度目になると鎌北湖を見回す余裕も大きいのだが、
猟犬を鎮魂する神社がある。
シカと簡単に出会ってしまったし、犬の銅像があり、狩猟地が近いんだなあと身が引き締まる。