社員旅行で行ったのは随分前になります。

　観光船の客は私たち一行の貸切状態で他の客はいない。

　霰のような雪が降り続く中、海上へ出るとウミネコ、カモメそしてトンビまでもがエサをもらおうと船を追ってくる。

　鳥さんのエサは船内で売っているカッパエビセン。当時は一袋１００円。　

　指先でエビセンを持って手を差し上げると器用に飛んできてエビセンを咥えるのが面白い。

　それにしても寒い。吹きさらしの後甲板から船室へ逃げ込む。

　すると・・・『コラ、おっさん。ワシのエサがまだやんけ！』
　と言わんばかりに舷側にとまって私を睨んでるのがいる。
「すまん。もう小銭がない。また今度な・・・」

　舟屋の風景も楽しめて面白かった思い出があります。

　今年最初の忘年会。４階の店に集合だったが、店舗案内図を見ても、なかなかたどり着けなかったのは、案内図のせいか、自分の加齢のせいか・・。

　喫煙室、トイレなどは、いつも綺麗にされていて気持ちが良かった。

　利用したお店は、味も愛想も良く楽しい一時を持てた。

　もう数年、城崎温泉へ行っていない。定年前の10年間は毎年仕事で行っていた。
　仕事では、城崎周辺の山へ登ったりするが、時には雲海が発生して素晴らしい景色が見られたりしたものだった。

　最後に城崎へ行ったのはプライベートだったが一番の思い出として記憶に残っている。

　トップが城崎温泉の宿を予約していたが、急用ができて行けなくなった。
　直前なのでキャンセル料が発生するのでもったいない。

「誰か代わりに行ける者はいないか？」

　暇なのは私だけだったので、社長の代わりにヒラの私が行くことになった。

　天気は下り坂。一路、山陰は城崎温泉に向かって車を走らせる。

　高速を降りて一般道に入ると周辺の景色は雪国に変わり、車が半分雪に埋もれていた。

　宿に着き、チェックインの手続きをしていると、料理長が挨拶に出てきてくれた。
　
　色々旅行するが、料理長直々の挨拶をいただいたのは初めてだ。

料理長「今日はお車ですか？」

お車？？　あの・・・軽四ですけど・・・(^_^.)

　仕事で来た時の車はスカイライン３７０GTだったのでギャップが大きい。

　部屋に落ち着いてから、外湯へ行く。

　雨がそこそこ降っているので、一番近い「さとの湯」へ行く。ＪＲ城崎駅前にあるが、入り口には無料足湯があって、電車の時間待ちの人が入っていた。

　内風呂は二階。三階には露天風呂やサウナ。雨のために露天はゆっくり楽しめなかった。

　さて、風呂から上がったら晩御飯。冬の城崎と言えばカニです！！

　食堂へ行くと、私の席は他のお客様とパーティションで仕切られていた。
　すでに鍋は湯気をあげているが、鍋の前に片付けなければならないカニさんがあった。

スタッフ「これは料理長からのサービスです」

　言われたのは、セコガニの甲羅に、足身、内子、外子を盛り付けたもの。まずは、これで一杯。
　　美味い！！！

　蟹の刺身、蟹みそ、焼きガニと食べるのが忙しく、なかなか鍋に行けない。鍋に具を入れないうちに出汁が蒸発してしまい、足してくれる。

「料理長からのサービスです」とテンプラ。
　野菜のテンプラの下には蟹のテンプラが隠されていた。

勘違いしている・・・・・・(~o~)

　社長の代わりに来たのが、ただのヒラとは思っていないようだ・・・・。

　多分、重役クラスが来たとでも思っているのでは？？？？

　そういえば、部屋も、このホテルで一番良い部屋だ。

こうなったら仕方がない。堂々とかまえる。

　秘書係にいると、時折社長の代わりに様々な行事に行ったことがあるが、堂々としていれば相手は勝手に勘違いしてくれるものである。

　たらふく飲み食いして寝る。

　朝食をいただいて出発。

　またもや料理長自ら私の荷物を持って見送っていただく。

　玄関には私の「お車」である軽自動車がとまっている。

　さすがに人間が出来た料理長は軽四を見てもにこやかな笑顔を絶やさなかった。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　高野山町石道登山口に鎮座する弘法大師創建の社で世界遺産に登録されている。

　慈尊院の境内から、約１２０段の階段を登ったところに建っているが、車で来た人は慈尊院の駐車場ではなく神社の駐車場に置くように注意書きがあった。

　その駐車場へ行く道は狭く、塀の瓦屋根が道に出てるような感じを受けます。背の高い車は気を付けないとひっかけそうです。

　拝殿に向かって右の端に細い道があって、ここから駐車場、勝利寺、町石道を通って高野山へ行けるようになっていますが、ここから石道を歩いて登ると、高野山大門まで約７時間を要するというので諦めました。

　弘法大師の母上が「我が子が開いている山を一目見たい」と思ってかかわ県善通寺から訪ねてこられたが、当時の高野山は女人禁制だったので、弘法大師の元へは行けず、この慈尊院で暮らしておられたという。

　この地は九度山というが、これは弘法大師が月に９回高野山から母に会いに来られたことに由来するらしい。

慈尊院のご本尊は弥勒菩薩で、別名「自尊」ということから、慈尊院と呼ばれるようになった。

　駐車場は無料で普通車が５台分と、バス用が２台分用意されている。慈尊院の隣にある丹生官省符神社へお参りする際は、神社の駐車場にとめるように注意書きがある。

　高野山の入り口のお寺は秋も深まり、美しい紅葉に彩られていた。