数年ぶりに寄ったら見違えるほどに綺麗になっていた。

　レストランは小さいがメニューは多い。
　店員さんの対応もテキパキと気持ちが良かった。

　城跡は土塁や堀切等が残っているだけで、町が公開する時だけ見学出来るらしいです。
　
　しかし、天守閣を模した湯浅温泉　湯浅城があります。
　四階には湯浅城に関する資料が展示されている資料館になっているので、城跡のお勉強はここが楽かも。
　天守閣の隣の山が城跡らしいです。

　駐車場から出た所に『湯浅城跡』の案内看板があり、これを見て車で行ってみましたが、どうやら車では無理なようで、入口さえ発見不能でした。
　
　久しぶりに訪れたら食事は予約が必要となっていました。
　温泉は予約なしでも入れます。
　宿泊も出来るので、お城に泊まりたい人にはお勧めかも。

　帯状疱疹後の神経痛が酷くて動けない状況が続いていたが、ここ数日は少し改善しているので久しぶりにドライブに出た。
　大阪から奈良県に入り国道309を山深く入って行く。
　
　ナビをセットして走ってると目標地点間近を示しているが、次の瞬間目標を通り過ぎてしまっている。
　どういうこと？

　転回して探す。わかった！
新しいトンネルを抜けると旧道脇にある神社を通り過ぎてしまうのだった。

　3台くらい駐められる駐車場があり、その横に広場があり、馬が二頭いる。
　神馬だ。
　殆ど動かない大人しい馬。

　黒ちゃんと声をかけると、つぶらな瞳でじっとこちらを見る。
　白ちゃんと声をかけると、こちらへやって来て顔を寄せてくる。
　かわいい！！

　お馬さんの奥には紙人形を水に流してお祓いをする石があった。
　お人形は200円、すぐに水に溶けて消えてしまう不思議な紙人形だった。

　長い階段のある本殿や樹齢500年の御神木と興味深い境内とお馬さんに心が癒される神社でした。

　長居植物園ではボタニカルガーデンなるものが催おされている。
　暗くなってからの催しなので時期によって入場時間が変わるので長居植物園のHPを確認されることをお勧めする。

　大人2000円の入場料だが、美しく幻想的な光は見ごたえがある。

　静止画ではわからないが、個々の展示物の色が変化していくので面白い。

　お客様は殆どが外国人でアジア系とヨーロッパ系半々といった感じだが暗いので気にならない。
　

　西行法師終焉地
準別格本山　弘川寺

　今年も桜を尋ねて葛城山麓へ

　無料駐車場周辺の桜はほぼ散って、山あいは満開、本坊庭園付近も満開だった。

　本坊庭園と西行記念館へ入るには大人500円
　靴を脱ぎ本坊廊下を進むと綺麗な庭園が望める。

　途中でスリッパを履いて庭園に入ると、その奥に記念館がある。
　
　土曜日の昼間だったが訪れている人の数は少ないように思えた。とは言え四ヶ所ある駐車場は、ほぼ満杯。

　本堂北東にある階段から山に入って行く人の姿も多い。
　その先は西行堂、西行墳、約1000本の桜が植えられている桜山遊歩道などがある。

　創建665年という歴史と西行法師の逸話の数々、そして生きざまは知れば知るほど興味が湧いてくる。